Faud Al Zayyat, der Traumspieler eines jeden Casinos

Faud Al Zayyat, der in Kasinokreisen oft als "The Fat Man" bezeichnet wird, erlangte große Berühmtheit durch seine außergewöhnlich verschwenderischen Spielgewohnheiten und die immensen Geldsummen, die er einsetzte und oft verlor. In der Kasinobranche war er als "Wal" bekannt, ein Begriff, der für Personen verwendet wird, die mit extrem hohen Beträgen spielen. Seine Berühmtheit wurde durch mehrere öffentlichkeitswirksame Rechtsstreitigkeiten wegen unbezahlter Spielschulden gefestigt, insbesondere mit Londoner Spitzenkasinos wie Aspinall's und dem Ritz, bei denen oft das schwindelerregende Ausmaß seiner Wetten ans Licht kam. So hat er beispielsweise zwischen 1994 und 2006 im Aspinall's 91,5 Millionen Pfund gesetzt und dabei 23,2 Millionen Pfund verloren. Diese öffentlichen Auseinandersetzungen trugen zusammen mit seinem extravaganten Lebensstil und seinem Ruf als großzügiger Trinkgeldgeber zu seiner Legende als prominenter Spieler bei.

Faud Al Zayyat war ein syrischer milliardenschwerer Geschäftsmann und Investor, der sein Vermögen durch verschiedene Unternehmungen aufgebaut hat. Er gründete mehrere Unternehmen, darunter die Mortimer Off Shore Services Ltd, die heute von seinem Sohn und Schwiegersohn geleitet wird. Seine Geschäftsinteressen erstreckten sich auch auf die Luftfahrt, da er ein Luftfahrtunternehmen namens FAZ Aviation besaß, das auf die Lieferung von Verkehrsflugzeugen spezialisiert war. Dieser geschäftliche und investitionsbezogene Hintergrund verschaffte ihm die beträchtlichen finanziellen Mittel, die es ihm ermöglichten, an den Glücksspielen mit hohen Einsätzen teilzunehmen, die ihm später große Aufmerksamkeit bescherten.

Faud Al Zayyat war in mehrere prominente Rechtsstreitigkeiten wegen seiner Spielschulden verwickelt. Ein bemerkenswerter Fall betraf das Kasino Aspinall's, das ihn auf 2 Millionen Pfund für unbezahlte Blackjack-Verluste aus dem Jahr 2000 verklagte. Obwohl er zunächst zur Zahlung verurteilt wurde, legte Al Zayyat 2008 erfolgreich Berufung gegen das Urteil ein und argumentierte, dass der ihm vom Kasino gewährte Kredit nach dem Glücksspielgesetz unrechtmäßig sei. In einem anderen Fall stellte das Ritz Casino 2002 eine Verfügung gegen ihn aus, weil er angeblich sieben Schecks im Wert von 2 Millionen Pfund nicht eingelöst hatte. Diese Rechtsstreitigkeiten brachten häufig die schwindelerregenden Summen ans Licht, die er verspielte und verlor, und festigten sein öffentliches Image als High Roller.

Ja, abgesehen von seinen Glücksspielaktivitäten war Faud Al Zayyat auch in andere Kontroversen verwickelt. Er war in eine Lobbying-Kontroverse in den Vereinigten Staaten verwickelt, bei der er den US-Kongressabgeordneten Bob Ney und Lobbyisten um Unterstützung bat, um eine Sondergenehmigung der Regierung für den Verkauf von Flugzeugteilen an den Iran zu erhalten, obwohl die USA Handelssanktionen verhängten. Es wurde behauptet, dass Al Zayyat Ney während dieser Treffen kostenlose Kasinochips im Wert von Tausenden von Dollar zur Verfügung stellte, was zu Neys Verurteilung wegen Handels mit politischen Gefälligkeiten gegen Geld und Geschenke führte. Al Zayyat war auch in Griechenland mit rechtlichen Problemen konfrontiert, wo er in Abwesenheit vor Gericht gestellt und wegen Bestechung zu lebenslanger Haft und wegen Geldwäsche im Zusammenhang mit einem Schmiergeldskandal im Rüstungsbereich zu 17 Jahren verurteilt wurde. Außerdem erließ Zypern einen Haftbefehl gegen ihn wegen eines nicht zurückgezahlten Kredits der Laiki Bank und anderer mutmaßlicher Betrugsfälle mit gefälschten Dokumenten. Er lebte eine Zeit lang im Libanon, um einer Verhaftung im Zusammenhang mit diesen Vorwürfen zu entgehen.