Frank Rosenthal
Kindheit
Frank Lawrence Rosenthal wurde am 12. Juni 1929 in Chicago, Illinois, geboren. Sein Vater war im Großhandel tätig und besaß mehrere Rennpferde, die das Interesse des jungen Frank an Pferden und Wetten weckten. Sein Vater war auch in Mathematik bewandert und vermittelte seinem Sohn diese Fähigkeiten zusammen mit einer Wertschätzung für Wahrscheinlichkeitsrechnung und Statistik.
Als Jugendlicher schwänzte Rosenthal häufig die Schule, um Pferderennen und Sportveranstaltungen zu besuchen, bei denen er Wetten abschließen konnte. Anstelle einer formalen Ausbildung lernte er von Untergrundbuchmachern und professionellen Glücksspielern, die ihm als Mentoren dienten. Im Alter von 13 Jahren zeigte Rosenthal bereits eine bemerkenswerte Begabung für die Informationsverarbeitung und studierte täglich 30-40 Zeitungen, um Quoten und Wahrscheinlichkeiten genauer zu berechnen.
Karriere
Frühe Wettkarriere (1950er Jahre)
Frank Rosenthal verfeinerte seine Fähigkeiten im Sportwetten auf dem Wrigley Field und im Comiskey Park in Chicago. In seinen frühen Zwanzigern hatte er sich einen Ruf als einer der besten amerikanischen Experten für Sportwetten und Glücksspiele erworben. Chicago
Outfit-Vereinigung (1955-1961)
Im Alter von 26 Jahren wurde Rosenthal mit den Chicagoer Gangstern bekannt gemacht. Das Verbrechersyndikat Chicago Outfit erkannte seine Talente und half ihm, in Cicero, einem Vorort von Chicago, unter dem Namen "Cicero Home Improvement Company" einen illegalen Buchmacherbetrieb aufzubauen. Während dieser Zeit arbeitete Rosenthal mit dem Syndikat an Spielabsprachen und nutzte Insiderinformationen, um optimale Wettstrategien zu ermitteln.
Die Zeit in Miami (1961-1968)
Um seiner wachsenden Berühmtheit in Chicago zu entgehen, zog Rosenthal 1961 nach Miami um. Sein Ruf folgte ihm jedoch, und bald wurde der Senatsausschuss für Glücksspiel und organisierte Kriminalität auf ihn aufmerksam. Während einer Senatsanhörung berief sich Rosenthal 37 Mal auf den fünften Verfassungszusatz, was ihm den Spitznamen "Lefty" einbrachte, da er sich weigerte, die Frage zu beantworten, ob er Rechts- oder Linkshänder sei.
1963 wurde Rosenthal der Bestechung eines Basketballspielers des New York College für schuldig befunden. Seine juristischen Probleme hielten an, und als sein Partner Anthony "Tony the Ant" Spilorno 1964 auftauchte, verschärfte das FBI die Ermittlungen.
Karriere in Las Vegas (1968-1982)
Der juristischen Schikanen in Miami überdrüssig, zog Rosenthal 1968 nach Las Vegas und ließ sich zunächst im Tropicana Hotel nieder. Seine Karriere schritt schnell voran:
- Zunächst erwarb er Anteile am Rose Bowl-Wettbüro.
- Er begann als Dealer im Stardust Casino zu arbeiten.
- Bis 1974 stieg er zum Manager des Stardust Casinos auf.
- Schließlich wurde er der erste Manager in der Geschichte von Las Vegas, der gleichzeitig vier Casinos leitete: Stardust, Fremont, Hacienda und Marina.
Unter Rosenthals Leitung wurden diese Häuser zu den profitabelsten Einrichtungen auf dem Las Vegas Strip. Seine Innovationen revolutionierten die Kasinobranche:
- Integration von Sportwetten direkt in die Casinos, Schaffung komfortabler, spezieller Räume mit Bildschirmen und bequemen Sitzgelegenheiten
- Einstellung von Frauen als Dealerinnen, wodurch sich der Umsatz des Stardust innerhalb eines Jahres verdoppelte
- Entdeckung und Förderung von Entertainern wie Siegfried & Roy
- Erschaffung der "Frank Rosenthal Show", einer Talkshow, die im Stardust Casino gefilmt wurde und in der Berühmtheiten wie Frank Sinatra und Muhammad Ali auftraten
- Einführung anspruchsvoller Standards für Kundenservice und betriebliche Spitzenleistungen
1976 entdeckten die Behörden, dass Rosenthal keine Glücksspiellizenz besaß, was zu rechtlichen Auseinandersetzungen führte. 1982 endete seine Karriere in Las Vegas, nachdem er ein Attentat überlebt hatte, als sein Auto bombardiert wurde.
Spätere Karriere (1987-2008)
Nachdem er 1987 in das "Schwarze Buch" von Nevada aufgenommen worden war, wurde Rosenthal der Zutritt zu allen Kasinos in diesem Bundesstaat untersagt. Er zog zunächst nach Kalifornien und später nach Miami Beach, wo er die Sportwetten-Website frank777.com betrieb und als Berater für Offshore-Buchmacher arbeitete.
Privatleben
Frank Rosenthal heiratete Geraldine "Geri" McGee, eine ehemalige Oben-ohne-Tänzerin, die in den späten 1950er Jahren von Kalifornien nach Las Vegas gezogen war. Ihre Beziehung begann mit einem intensiven Werben, wobei Rosenthal sich Berichten zufolge auf den ersten Blick in sie verliebte und ihr hartnäckig nachstellte. Geri willigte ein, ihn zu heiraten, nachdem er für sie ein Bankkonto mit mehreren Millionen Dollar eröffnet und sie mit wertvollem Schmuck ausgestattet hatte.
Das Paar hatte zwei Kinder: einen Sohn namens Steven und eine Tochter namens Stephanie. Ihre Ehe ging jedoch aufgrund von Geris Affären in die Brüche, darunter Beziehungen mit dem Gangster Tony Spilotro und einem Mann namens John Hicks. Ihre Alkohol- und Drogenabhängigkeit führte zu einem instabilen häuslichen Umfeld, und Rosenthal hatte Bedenken, die Kinder in ihrer Obhut zu lassen.
Die Beziehung wurde zunehmend instabil, und Geri soll zweimal eine Waffe auf Frank gerichtet haben. Sie ließen sich schließlich 1980 scheiden. Zwei Jahre später wurde Geri im Alter von 46 Jahren in einem Motel am Straßenrand tot aufgefunden, die Ursache war eine Überdosis Valium, Kokain und Whiskey. Rosenthal musste seine Unschuld an ihrem Tod beweisen und gab 50.000 Dollar für ein Sachverständigengutachten aus.
Interessante Fakten
Rosenthal war ein Perfektionist, der einmal einen Küchenchef feuerte, weil er sich über die genaue Anzahl der Rosinen (12) stritt, die in jedem in seinem Kasino servierten Kuchen enthalten sein sollten.
Er überlebte 1982 einen Autobombenanschlag, als sein Cadillac Eldorado explodierte, nachdem er die Zündung eingeschaltet hatte. Er wurde durch eine Metallplatte gerettet, die General Motors unter dem Fahrersitz angebracht hatte, um ein Auswuchtproblem zu beheben.
Seine Entscheidung, die Tür nicht zu schließen und sich nicht anzuschnallen, bevor er den Motor startete, trug ebenfalls zu seinem Überleben bei. Rosenthal war für sein makelloses Aussehen bekannt und besaß über 200 Hosen, wobei alle seine Kleidungsstücke maßgefertigt waren.
Die Zeitschrift Sports Illustrated nannte ihn "den größten lebenden Experten für Sportwetten und Glücksspiele".
Er wandte innovative Marketingstrategien an, darunter die Werbung für ein 49-Cent-Frühstück auf einer teuren Leuchtreklame, um Kunden in das Kasino zu locken.
Rosenthal beschäftigte Berufsverbrecher, um mit Betrügern in seinen Casinos fertig zu werden. Wer beim Betrügen erwischt wurde, erhielt einen unsichtbaren Schlag mit einem Gummihammer, der zu einem gebrochenen Handgelenk führen konnte.
Erbe
Die Lebensgeschichte von Frank "Lefty" Rosenthal inspirierte Nicholas Pileggi zu seinem Buch Casino, das 1995 von Martin Scorsese in dem gleichnamigen Film verfilmt wurde. In Anlehnung an Rosenthal verkörperte Robert De Niro die Figur des Sam "Ace" Rothstein.
Seine Innovationen in der Kasinobranche, insbesondere die Integration von Sportwetten in den traditionellen Kasinobetrieb, haben das Glücksspiel in Las Vegas nachhaltig verändert. Das Sportwettbüro im Stardust Casino wurde zum Vorbild für andere Einrichtungen und hat nach wie vor Einfluss auf das moderne Casinodesign.
Rosenthals Managementstil, der sich durch Liebe zum Detail und hervorragenden Kundenservice auszeichnete, setzte Maßstäbe, die die nachfolgende Ära der Unternehmenscasinos beeinflussten.
Frank "Lefty" Rosenthal starb am 13. Oktober 2008 im Alter von 79 Jahren in seiner Wohnung in Miami Beach an einem Herzinfarkt.
Häufig gestellte Fragen
Frank "Lefty" Rosenthal war ein professioneller Spieler, Sportwettenanbieter und Kasinobetreiber, der in den 1970er Jahren das Kasinogeschäft in Las Vegas revolutionierte. Er leitete vier große Casinos in Las Vegas und leistete Pionierarbeit bei der Integration von Sportwetten in die traditionelle Casinoumgebung.
Rosenthal erhielt den Spitznamen "Lefty", nachdem er sich während einer Senatsanhörung zur Untersuchung des organisierten Verbrechens und des Glücksspiels geweigert hatte, die Frage zu beantworten, ob er Rechts- oder Linkshänder sei. Während dieser Anhörung berief er sich 37 Mal auf den fünften Verfassungszusatz, darunter auch auf diese scheinbar harmlose Frage.
Rosenthal führte mehrere wichtige Innovationen ein, darunter die Aufnahme von Sportwetten direkt in die Casinos, die Einstellung weiblicher Croupiers, die Einführung anspruchsvoller Kundendienststandards und die Schaffung von Unterhaltungsattraktionen wie seine eigene Talkshow und die Entdeckung von Künstlern wie Siegfried & Roy.
Rosenthal bestritt zwar immer wieder formale Verbindungen zum organisierten Verbrechen, aber es gibt Hinweise darauf, dass er bedeutende Verbindungen zum Verbrechersyndikat Chicago Outfit hatte. Er arbeitete eng mit bekannten Mafiosi zusammen und verwaltete Kasinos, die Berichten zufolge von Verbrecherfamilien aus dem Mittleren Westen kontrolliert wurden.
Im Jahr 1982 explodierte Rosenthals Cadillac, als er die Zündung einschaltete. Er überlebte vor allem dank einer Metallplatte, die General Motors unter dem Fahrersitz angebracht hatte, um ein Auswuchtproblem zu beheben, und die ihn vor der Explosion schützte. Außerdem hatte er vor dem Anlassen des Motors weder die Autotür geschlossen noch den Sicherheitsgurt angelegt, so dass er die Explosion mit nur leichten Verbrennungen überstand.
