Charles A. Stoneham
Kindheit
Charles Abraham Stoneham wurde am 5. Juli 1876 geboren. Zwar gibt es nur wenige detaillierte Informationen über seine frühen Jahre, doch sein späterer Geschäftssinn lässt darauf schließen, dass er über eine ausreichende Ausbildung verfügte, um sich in der komplexen Welt der Finanzen und des professionellen Sports zurechtzufinden.
Karriere
Stoneham begann seine berufliche Laufbahn als Boardboy in einem New Yorker Maklerbüro, wo er Aktiengeschäfte aktualisierte. Mit natürlichem Talent und Ehrgeiz stieg er schnell auf und wurde schließlich Aktienverkäufer innerhalb des Unternehmens.
Im Jahr 1913 gründete Stoneham seine eigene Maklerfirma, Charles A. Stoneham & Company, und nutzte dabei seine Erfahrungen und Verbindungen. Vier Jahre später, im Jahr 1917, erweiterte er sein Geschäftsportfolio durch den Kauf der Sierra Nevada Mine in Jefferson, Nevada.
Stonehams Maklerkarriere wurde 1921 kontrovers, als er seine Firma auflöste und die Anleger überredete, ihre Konten auf andere New Yorker Maklerfirmen zu übertragen. Diese Entscheidung erwies sich als verhängnisvoll, als eine dieser Firmen, E.M. Fuller & Company, im Juli 1922 zusammenbrach und Stoneham in den anschließenden Konkursfall verwickelt wurde.
Es wurden Anschuldigungen laut, Stoneham sei stiller Teilhaber von Fullers Firma gewesen und habe während der Untersuchung des Zusammenbruchs falsch ausgesagt. Diese Anschuldigungen gipfelten darin, dass er am 31. August 1923 von einer Grand Jury des Bundes wegen Meineids angeklagt wurde. Der Skandal vertiefte sich, als eine andere Maklerfirma, E.D. Dier & Company, zusammenbrach, was im September 1923 zu weiteren Anklagen wegen Postbetrugs im Zusammenhang mit Kundenbetrug führte. Obwohl er am 6. Februar 1925 von diesen Vorwürfen freigesprochen wurde, verfolgte der Schatten dieser Skandale Stoneham sein Leben lang.
Glücksspiel
Stoneham war sowohl ein begeisterter Spieler als auch ein Betreiber von Glücksspielunternehmen. Zu seinen Glücksspielunternehmen gehörten die prestigeträchtige Oriental Park Racetrack und das Havanna Casino in Kuba. Diese Unternehmen spielten bis 1923 eine wichtige Rolle in der Glücksspiellandschaft, als er sie im Rahmen einer vom Baseball-Commissioner Kenesaw Mountain Landis initiierten Anti-Korruptionskampagne verkaufen musste. Dennoch betrieb Stoneham noch einige Jahre lang einen Vollblutrennstall in New York.
Stoneham unterhielt enge Geschäftsbeziehungen zu namhaften Persönlichkeiten aus der Welt des Glücksspiels, darunter der Boss des organisierten Verbrechens Arnold Rothstein, der für die Manipulation der World Series 1919 berüchtigt war. Rothstein verhalf Stoneham 1919 zum Erwerb des Baseballteams der New York Giants und war gemeinsam mit Stonehams rechter Hand, dem Giants-Manager John McGraw, Eigentümer eines Billardsalons.
Privatleben
Über das Privatleben von Stoneham gibt es nur wenige Informationen, die über seine geschäftlichen und sportlichen Interessen hinausgehen. Er hatte mindestens einen Sohn, Horace Stoneham, der nach dem Tod seines Vaters das Baseballteam der New York Giants erben sollte.
Einkommen
Auch wenn keine genauen finanziellen Details dokumentiert sind, lässt Stonehams vielfältiges Geschäftsportfolio - darunter Maklergeschäfte, Bergbauinteressen, Glücksspiele und professionelle Sportmannschaften - darauf schließen, dass er zu Lebzeiten über ein beträchtliches Vermögen verfügte. Allein der Kauf des Baseballteams der New York Giants für 1 Million Dollar im Jahr 1919 (was in heutiger Währung etwa 16 Millionen Dollar entspricht) deutet auf erhebliche finanzielle Ressourcen hin.
Interessante Fakten
Stoneham war bekannt für seine enge Zusammenarbeit mit Arnold Rothstein, dem berüchtigten Verbrecherboss, der den Skandal um die Absprachen bei der Weltmeisterschaft 1919 inszenierte.
Ihm gehörten gleichzeitig die Baseballmannschaft New York Giants und die Fußballmannschaft New York Nationals.
Trotz seiner juristischen Probleme und seiner Verbindungen zum Glücksspiel gewann Stoneham mit den Giants während seiner Amtszeit drei World Series-Meisterschaften.
Seine Entscheidung, die Yankees von den Polo Grounds zu vertreiben, führte indirekt zum Bau des Yankee Stadium.
Stoneham spielte eine zentrale Rolle in den "Soccer Wars", die letztlich zum Niedergang des Profifußballs in den Vereinigten Staaten beitrugen.
Erbe
Das Vermächtnis von Charles A. Stoneham ist komplex und vielschichtig. Während er als Besitzer von Sportteams bedeutende Erfolge erzielte, insbesondere mit dem Baseballteam New York Giants, das während seiner Amtszeit drei World Series gewann, wurde sein Ruf durch zahlreiche Kontroversen und rechtliche Probleme getrübt.
In der Baseballgeschichte ist Stoneham als der Besitzer in Erinnerung geblieben, der die Giants-Franchise an seinen Sohn Horace weitergab, der das Team 1958 nach San Francisco verlegte und damit die Landschaft der Major League Baseball für immer veränderte.
In der Fußballgeschichte trugen Stonehams Aktionen während der "Soccer Wars" zum Niedergang des bis dahin zweitbeliebtesten Profisports in Amerika bei. Diese Unterbrechung in der Entwicklung des Fußballs in den Vereinigten Staaten verzögerte das Wachstum des Sports möglicherweise um Jahrzehnte.
Trotz dieser Kontroversen ist Stonehams Einfluss auf die amerikanischen Sportbesitzer und Glücksspielbetriebe nach wie vor bedeutend. Er überbrückte die Welten des Finanzwesens, des Glücksspiels und des Profisports auf eine Weise, die die heute stärker formalisierten Beziehungen zwischen diesen Sektoren vorwegnimmt.
Häufig gestellte Fragen
Charles Stoneham war sowohl ein begeisterter Spieler als auch Eigentümer bedeutender Glücksspielbetriebe, darunter die Oriental Park Racetrack und das Havana Casino in Kuba. Er unterhielt enge Geschäftsbeziehungen zu Persönlichkeiten aus der Welt des Glücksspiels, vor allem zu Arnold Rothstein, der für die Manipulation der World Series 1919 bekannt war. Stonehams Glücksspieleinrichtungen waren bis 1923 bekannt, als er gezwungen wurde, sie im Rahmen einer Anti-Korruptionskampagne im Baseball zu verkaufen.
Stoneham kaufte 1919 das Baseballteam der New York Giants für 1 Million Dollar, wobei Arnold Rothstein die Transaktion vermittelte. Er holte den langjährigen Manager John McGraw und den New Yorker Stadtrichter Francis Xavier McQuade als Partner hinzu, wobei McGraw Vizepräsident wurde und McQuade als Schatzmeister fungierte.
Die "Soccer Wars" waren ein Konflikt zwischen der American Soccer League (ASL) und der United States Football Association (USFA), der letztlich zum Niedergang des Profifußballs in Amerika führte. Als Vizepräsident der ASL und Besitzer der New York Nationals veranlasste Stoneham einen Boykott des National Challenge Cups aufgrund der hohen Kosten, die mit diesem Wettbewerb verbunden waren. Als sich drei Teams der Liga widersetzten und teilnahmen, wurden sie ausgeschlossen, was die USFA dazu veranlasste, die ASL zur "Outlaw League" zu erklären und eine konkurrierende Liga zu gründen. Der finanzielle Tribut aus diesem Konflikt und die Weltwirtschaftskrise schwächten die ASL auf fatale Weise.
Ja, Stoneham hatte im Laufe seiner Karriere mit mehreren rechtlichen Problemen zu kämpfen. Im Jahr 1923 wurde er wegen Meineids im Zusammenhang mit seiner Aussage im Konkursfall von E.M. Fuller & Company angeklagt. Außerdem wurde er wegen Postbetrugs im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch von E.D. Dier & Company angeklagt. Obwohl er 1925 von den meisten Anklagepunkten freigesprochen wurde, beeinträchtigten diese Skandale seinen Ruf zeitlebens.
In seinen späteren Jahren litt Stoneham unter verschiedenen gesundheitlichen Problemen, die schließlich mit den Symptomen der Bright-Krankheit (ein historischer Begriff für eine Nierenerkrankung) diagnostiziert wurden. Er starb am 6. Januar 1936 in einem Hotel in Hot Springs, Arkansas, nachdem er mehrere Tage im Koma gelegen hatte. Sein Sohn Horace war an seinem Bett, als er verstarb.
