Bill Kaplan

Kindheit

Bill Kaplan machte 1977 seinen Abschluss in angewandter Mathematik an der Harvard University. Obwohl er ursprünglich kein begeisterter Spieler war, wurde sein Interesse an Blackjack geweckt, nachdem er während seiner Studienzeit ein Buch über Kartenzählen gelesen hatte. Fasziniert von den mathematischen Vorteilen, die sich daraus ergaben, begann er mit der Erforschung optimaler Strategien, um das Spiel zu gewinnen.

Anstatt sich sofort weiterzubilden, nahm Kaplan ein Jahr Urlaub und zog nach Las Vegas, wo er mit dem Geld seines Abschlusses sein erstes Blackjack-Team finanzierte. Innerhalb von neun Monaten erwirtschaftete sein Team beträchtliche Gewinne und bewies damit, dass seine systematische Herangehensweise an das Kartenzählen äußerst effektiv war.

Karriere

Nach drei erfolgreichen Jahren mit seinem ersten Team trennten sich Kaplans Wege und er traf später auf J.P. Massar, ein Mitglied des ursprünglichen MIT-Blackjack-Teams, das sich in finanziellen Schwierigkeiten befand. Kaplan erklärte sich bereit, die Strategie des Teams zu bewerten und erkannte schnell die Schwachstellen in ihrem Ansatz.

Kaplan übernahm die Leitung und strukturierte das Team mit einem geschäftsähnlichen Modell um - er rekrutierte erfahrene Spieler, setzte ein striktes Bankroll-Management durch und standardisierte die Kartenzähltechniken.

Über ein Jahrzehnt lang dominierte das MIT-Blackjack-Team die Kasinos weltweit und verdiente Millionen. Im Jahr 1992 gründete Kaplan zusammen mit John Chang ein neues Team und investierte 1 Million Dollar. Trotz des anfänglichen Erfolges führten zunehmende Gegenmaßnahmen der Kasinos und interne Probleme schließlich zur Auflösung des Teams.

Privatleben

Nachdem er sich vom professionellen Blackjack zurückgezogen hatte, verlagerte Kaplan seinen Schwerpunkt auf das Unternehmertum. Er wurde CEO von FreshAddress, einem erfolgreichen Unternehmen für E-Mail-Lösungen. Obwohl er kein aktiver Kartenzähler mehr ist, genießt er gelegentlich Casinospiele und behält seinen Gewinnvorsprung.

Einkommen

Genaue Zahlen werden zwar nicht genannt, aber Kaplans Teams sollen in ihren besten Jahren Millionen verdient haben. Sein diszipliniertes Bankroll-Management und sein teambasierter Ansatz maximierten die Gewinne und minimierten gleichzeitig die Risiken.

Interessante Fakten

Kaplan gehörte nicht zu den Gründungsmitgliedern des MIT-Blackjack-Teams, wurde aber dessen erfolgreichster Leiter.

Er wandte die Prinzipien der Harvard Business School an, um das Team wie ein Unternehmen zu führen.

Anders als andere berühmte Kartenzähler vermied Kaplan trotz seines Erfolgs das Rampenlicht.

Erbe

Kaplans Vermächtnis besteht darin, dass er bewiesen hat, dass Blackjack mit Teamwork, Disziplin und strategischer Planung systematisch besiegt werden kann. Seine Methoden beeinflussten das moderne Vorteilsspiel und inspirierten Bücher wie Bringing Down the House und den Film *21*.