Es ist noch gar nicht so lange her, dass moderne Sicherheitsvorkehrungen in landbasierten Casinos eingeführt wurden, und davor hat ein Team von professionellen Betrügern illegal Millionen von Dollar gewonnen. Der legendäre Glücksspieler John Soares, die Hauptfigur eines der ersten Betrügerteams in Casinos, hat Beweise dafür. Jahrelang war er mit seinen Craps-Tischen ein Schandfleck für viele Casinos in verschiedenen Ländern. Er ging als der Scharfschütze in diesem Spiel in die Geschichte ein. Sein Name ist auch durch seine Autobiografie "Loaded Dice" bekannt, in der er von seinen Abenteuern berichtet.
John Soares' Biografie
John Soares verbrachte seine Kindheit in Oakland, Kalifornien, doch nach dem Schulabschluss zog er mit seiner Freundin in die nahe gelegene Stadt Visalia. Sie heirateten und eröffneten ein Familienunternehmen, das Donuts verkaufte. Ihr Geschäft wurde jedoch niedergebrannt, und die finanziellen Schwierigkeiten wurden zu groß, um ihre Ehe zu zerstören.
Sie ließen sich scheiden, und nach einiger Zeit nahm er ein Angebot seiner Freundin Sally Kelly an, die ihm versprach, einen Job in Las Vegas zu finden. Wie er später sagte, "vergaß" Sally, ihm zu sagen, dass der Job illegal war. Kelly war ein kleiner Betrüger, der in den Kasinos Münzen und Jetons stahl, die von den Spielern an den Spielautomaten vergessen worden waren. Oft verabredete er sich mit skrupellosen Dealern, um sie zu benutzen, um das Casino zu überlisten.
Soares brauchte ihn für die Rolle des so genannten "Reinigers". Seine Aufgabe war es, die Chips einzulösen, die Kelly von ihm oder dem Geber ausgehändigt wurden. John erhielt zehn Prozent des Gesamtbetrags. Für das Risiko, dem er sich aussetzte, kann man das nicht gerade als angemessene Entlohnung bezeichnen. Wie auch immer, er konnte etwa hundert Dollar pro Woche verdienen, eine Menge in den sechziger Jahren.
Soares' erste Haftstrafe
Doch das war Soares offenbar nicht genug, denn schon bald beteiligte er sich an einem bewaffneten Raubüberfall auf Kreditunternehmen. Er wurde erwischt und zu fünf Jahren Haft verurteilt, die er im Staatsgefängnis in Carson City absaß.
Dort hatte Soares Glück. Die Gefängniszellen waren praktisch illegale Kasinos. Er widmete sich nicht dem Sport oder anderen Aktivitäten, sondern spielte mit Häftlingen, vor allem Poker. Im Gefängnis freundete er sich mit Ned Coleman an, der wegen des Mordes an einem Beamten des Glücksspiels verurteilt worden war. Diese Begegnung war ein Wendepunkt in seinem Leben.
Coleman brachte Soares bei, wie man beim Kartenspiel betrügt. John trainierte mehrere Stunden am Tag und konnte schon bald gemeinsam mit Ned betrügen, während er mit anderen Gefangenen Poker spielte. Später beherrschte er die Techniken des Betrugs beim Blackjack und Craps und kannte viele Methoden, um Gegner zu überlisten.
Natürlich trugen diese Fähigkeiten zu einem angenehmeren Aufenthalt im Gefängnis bei. Er gewann leicht Geld und Zigaretten, aber nach anderthalb Jahren wurde er entlassen. John ging nach Las Vegas, um seine neuen Fähigkeiten einzusetzen.
Soares in den Casinos von Las Vegas
Damals war die Kontrolle der Kasinobetriebe noch nicht so streng. Einige Spielhöllen übten schamlos den Betrug an den Besuchern aus, indem sie Karten jonglierten und andere Gimmicks einsetzten. Ehemalige Häftlinge hatten keine Probleme, im Kasino zu arbeiten, und so wurde Soares schnell Dealer im Riviera Hotel. Nach einiger Zeit unterbrach er die Gewinnserie der glücklichen Kunden. Solche Spieler werden im lokalen Jargon "Cooler" genannt. Er wurde an den ungeschlagenen Tisch geschickt und machte mit seinen Kartentricks in nur wenigen Händen das Spiel "kaputt".
Einmal kam ein Verbrecherboss, der in das Glücksspielgeschäft verwickelt war, zu Soares und verlangte, den Gewinn aus dem Craps-Spiel seiner Frau zu geben. John schätzte seine Arbeit, und so wurde er gezwungen, dies zu tun. Er weiß nicht, was dann geschah, aber am nächsten Tag wurde er aus dem Kasino geworfen. Zumindest gab Soares eine solche Version seiner Entlassung bekannt, und niemand brachte andere Versionen vor.
Aber ein so talentierter Mann konnte nicht untätig bleiben. Fast unmittelbar nachdem er das Kasino verlassen hatte, lernte er den berühmten Glen Grayson kennen. Dieser legendäre Mann wurde der König der Betrüger genannt. Er war ein geborener Spieler, der zunächst erzählte, dass er in seiner Kindheit das Taschengeld seiner Klassenkameraden gewann, in der High School ein lokaler Billard-Experte wurde und schließlich ein professioneller Pokerspieler wurde.
Er hatte ein einzigartiges Talent: Er konnte eine Münze werfen, um die gewünschte Seite zu treffen.
Schon in seiner Jugend zog Glen nach Las Vegas, wo er erfolgreich an Poker-, Craps- und Spielautomaten-Tischen betrog. Bald wurde ihm jedoch der Zutritt zu den örtlichen Kasinos verwehrt, so dass er sein Wissen mit anderen Betrügern teilen musste. Grayson beschloss, ein Team zu gründen.
John Soares' Team
Er stellte ein solches Team zusammen, das ein Spitzenteam von Experten sein musste. Die erfahrensten und geschicktesten Betrüger arbeiteten mit ihm zusammen, aber John Soares stach heraus. Er war der direkte Vollstrecker, während er Craps spielte.
Sie gingen wie folgt vor. Ein attraktives Mädchen aus ihrem Team lenkte die Aufmerksamkeit der Sicherheitsdienste ab. Zu diesem Zeitpunkt machte eine winzige Kamera Fotos von den im Kasino verwendeten Würfeln. Diese Fotos wurden dann nach New Jersey geschickt, wo Duplikate der Würfel angefertigt wurden. Sie sahen nicht anders aus als die Originale, außer dass sie in Wirklichkeit "geladen" waren, so dass einige Zahlen viel häufiger fielen als andere. Sie nahmen die Würfel mit ins Kasino und setzten sie im Spiel ein.
Der erste Besuch im Kasino, der weniger als eine Stunde dauerte, brachte dem Team von Soares 140.000 Dollar ein.
Sie reisten nach Europa, besuchten Casinos in Macau und anderen Ländern und gewannen immer wieder in Casinos. Zunächst verwendeten sie zahlreiche gefälschte Würfel, später gingen sie dazu über, an Spielautomaten zu betrügen. Mit speziellen Werkzeugen zwangen sie diese, hohe Beträge auszuzahlen. Nicht erwischt wurden die Betrüger an den Poker- und Blackjack-Tischen, wo sie Karten austauschten, die Höhe der Einsätze änderten und einfach Chips von anderen Spielern stahlen.
Soares verdiente ein Vermögen, kaufte ein Haus an der kalifornischen Küste und führte einen luxuriösen Lebensstil. In den sechziger Jahren stahl dieses Team Millionen von Dollar aus verschiedenen Kasinos. Dann beschlossen sie, sich für eine Weile zurückzuziehen und zu entspannen. Grayson verließ Las Vegas nicht, und Soares wählte Kalifornien. Eines Tages beschlossen sie, sich zu treffen und Pläne zu besprechen. Grayson flog mit einem Privatjet zu John, doch dieser stürzte ab und starb bei einem Flugzeugabsturz.
Geladene Würfel von John Soares
Nach dem Tod des Anführers konnte kein Teammitglied seine Rolle übernehmen, und sie hatten nie zusammengearbeitet. Übrigens wurde keiner von ihnen jemals gefasst. Soares beschrieb seine "Heldentaten" in seiner Autobiografie " Loaded Dice ", die bei den Lesern sehr beliebt ist.
Er sah sich selbst als eine Art Robin Hood. Er argumentierte, dass damals jeder in einem Casino stahl und betrog: die Besitzer, Manager, Pitbosse und Croupiers. Also nahm er ihnen einfach ihre Beute weg. Vielleicht hat diese Art der Darstellung den Erfolg des Buches begründet.
Aber wir sollten die Leser von Casinoz nicht in die Irre führen. Grayson, Soares und ihre Gefährten waren Betrüger. Die wohlverdiente Strafe und der unvermeidliche Tod ihres Anführers retteten sie, weil sie nicht mehr zusammenarbeiteten.
