Shahram "Shawn" Sheikhan

Kindheit

Sheikhan wurde in eine Familie mit hohem sozialen Ansehen hineingeboren; sein Vater war ein hochrangiger Offizier und Richter im Iran. Die Islamische Revolution im Jahr 1979 zwang seine Familie jedoch aufgrund der politischen Umwälzungen und ihres Status als religiöse Minderheit zur Flucht aus dem Land. Im Alter von neun Jahren wanderte Sheikhan mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten aus und ließ sich zunächst in Kalifornien nieder. In seinen ersten Jahren in den USA musste er sich an eine neue Kultur und Sprache gewöhnen, während seine Familie kleine Unternehmen wie Tankstellen betrieb.

Karriere

Sheikhans Interesse am Glücksspiel wurde von seinen Eltern beeinflusst, die in ihrer Freizeit häufig Kartenspiele spielten. Er begann 1986 ernsthaft mit dem Pokern, musste aber schon früh Rückschläge einstecken, unter anderem wurde er mit 17 Jahren aus einem Spiel im Caesars Palace ausgeschlossen, weil er minderjährig war. Mit der Zeit verfeinerte er seine Fähigkeiten und wurde ein professioneller Pokerspieler mit Sitz in Las Vegas.

Er ist für seinen aggressiven Spielstil und sein umstrittenes Verhalten am Tisch bekannt, darunter auch Vorfälle von schlechter Etikette, die bei großen Turnieren zu Strafen führten. Bei der World Series of Poker (WSOP) 2005 war er in einen hitzigen Wortwechsel mit seinem Mitspieler Mike Matusow verwickelt, was für beide zu Strafen wegen unangemessenen Verhaltens führte. Sheikhan belegte bei diesem Event den 11. Platz und verdiente 600.000 $. Er schaffte es auch unter die letzten Vier bei der 2006 National Heads-Up Poker Championship und wurde Dritter beim 2007 WSOP No Limit Deuce to Seven Lowball Event. Außerdem gewann er einen Poker After Dark-Titel, besiegte ein Feld prominenter Spieler und gewann 120.000 Dollar.

Bis zum Jahr 2023 hat Sheikhan bei Live-Turnieren insgesamt mehr als 1,5 Millionen Dollar gewonnen, wobei ein großer Teil davon aus seinen WSOP-Gewinnen stammt.

Neben Poker besitzt Sheikhan eine Einzelhandelskette mit Tabak- und Tätowierläden, womit er seine Geschäftsinteressen außerhalb des Glücksspiels diversifiziert.

Privatleben

Sheikhan lebt mit seiner Frau und seiner Tochter in Las Vegas. Sein persönliches Leben ist von rechtlichen Problemen geprägt, darunter eine Verurteilung im Jahr 1995 wegen eines Vergehens der sexuellen Nötigung eines 17-jährigen Mädchens, für das er neun Monate im Gefängnis und fünf Jahre auf Bewährung verbüßte. Diese Verurteilung führte später zu Einwanderungsproblemen, da die US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) 2007 versuchte, ihn in den Iran abzuschieben. Das Abschiebungsverfahren wurde jedoch aufgrund der Vernichtung der entsprechenden Unterlagen eingestellt.

Im Jahr 1999 war Sheikhan bei starkem Regen in Las Vegas in einen tödlichen Autounfall verwickelt, bei dem ein 91-jähriger Mitfahrer in einem anderen Fahrzeug ums Leben kam.

Im Juni 2022 bekannte er sich des Betriebs illegaler Marihuana-Ausgabestellen in Südkalifornien für schuldig. Im November 2023 wurde er zu einer vierjährigen Haftstrafe verurteilt, weil er über drei Tonnen Marihuana durch nicht lizenzierte Betriebe vertrieben hatte.

Einkommen

Sheikhans Pokerkarriere hat ihm über 1,5 Millionen Dollar an Gewinnen bei Live-Turnieren eingebracht. Seine Unternehmungen im Tabak- und Tattoo-Einzelhandel tragen ebenfalls zu seinem Einkommen bei, obwohl genaue finanzielle Details nicht öffentlich zugänglich sind.

Interessante Fakten

Sheikhan ist in der Pokergemeinde für sein feuriges Temperament und seine schlechten Tischmanieren bekannt, die zu mehreren öffentlichen Konfrontationen mit anderen professionellen Spielern wie Mike Matusow und Phil Hellmuth geführt haben.

Trotz seines umstrittenen Verhaltens hat er bedeutende Erfolge bei Pokerturnieren mit hohen Einsätzen erzielt, darunter auch bei im Fernsehen übertragenen Veranstaltungen wie Poker After Dark und High Stakes Poker.

Seine Lebensgeschichte spiegelt einen dramatischen Bogen von der Flucht vor den politischen Unruhen im Iran bis hin zu einer anerkannten Figur in der amerikanischen Pokerszene wider, wenn auch mit rechtlichen und persönlichen Herausforderungen.

Erbe

Das Vermächtnis von Shawn Sheikhan in der Pokerwelt ist komplex. Man erinnert sich an ihn sowohl wegen seines Könnens als auch wegen seines streitbaren Verhaltens am Tisch. Seine Geschichte ist ein abschreckendes Beispiel dafür, wie sich persönliche Entscheidungen und rechtliche Probleme auf eine professionelle Karriere auswirken können. Trotz seiner Errungenschaften haben seine strafrechtlichen Verurteilungen und seine kürzliche Inhaftierung einen Großteil seiner Pokererfolge überschattet.