Howard Robard Hughes starb Mitte der siebziger Jahre des letzten Jahrhunderts, aber er wird immer noch in den Medien, im Fernsehen und in Filmen erwähnt. Es ist eine zu ungewöhnliche Lebensweise für exzentrische Millionäre. Die Leute sollen es nicht einfach vergessen.
Anders als die meisten Reichen hatte Hughes nicht in erster Linie Geld.
- Er begeisterte sich für die Luftfahrt.
- Er war ein Erfinder.
- Er drehte einen Film.
- Er hat Wohltätigkeitsarbeit geleistet.
- Er war direkt mit dem Glücksspiel verbunden.
Diese Bereiche seines Interesses werden in diesem Artikel behandelt.
Wie es anfing
Howard kam zum ersten Mal in den vierziger Jahren nach Las Vegas. Er machte Station im Last Frontier und besuchte mehrere örtliche Kasinos. Im Jahr 1966 lockten ihn recht günstige Steuerkonditionen und er zog nach Vegas, um sich dort dauerhaft niederzulassen.
Hughes mietete die beiden obersten Etagen des Hotel-Casinos Desert Inn, das dem berühmten Mafioso Moe Dalitz gehörte. Der Gangsterboss fühlte sich geschmeichelt, dass eine so legendäre Persönlichkeit sich entschloss, in seinem Hotel zu wohnen. Er konnte sich nicht vorstellen, wie viele Probleme der reiche Gast mit sich bringen würde.
Das erste Kasino
Auf der Neujahrsparty des Casinos bat Dalitz Hughes, ihm die besten Zimmer des Hotels zu überlassen, damit er den High Roller dort unterbringen konnte. Howard lehnte ab, was Moe verwunderte, der ihm anbot, sein Desert Inn zu kaufen.
Mafiosi lehnten den Vorschlag zunächst ab, aber vielleicht wurde er von den örtlichen Behörden gedrängt, denen die Idee eines Großmagnaten, der sich in der Glücksspielunterhaltungsindustrie engagierte, gefiel. Außerdem besaß er einen Anteil am Kasino und konnte die Situation unter Kontrolle bringen. Also schloss er bald einen Deal im Wert von mehr als dreizehn Millionen Dollar ab.
Hughes erhöhte die Sicherheitsvorkehrungen im Desert Inn, aber Dalitz beteiligte sich weiterhin an der Leitung des Casinos. Das störte weder Howard noch die Kunden. Das Geschäft florierte, doch nicht alle Einnahmen gingen an den neuen Besitzer.
Andere Kasinos
Später kaufte Hughes das Silver Slipper Casino auf der anderen Straßenseite des Desert Inn, dann New Frontier, Castaways, The Sands und andere. Mehrere Jahre lang gehörten seine Casinos zu den beliebtesten in Las Vegas. Zu ihren Besuchern zählten viele Millionäre, Politiker und Filmstars.
Hughes' Einfluss auf das Glücksspiel in der Stadt war enorm. Er hob seine Casinos auf ein neues Niveau, zwang seine Konkurrenten, ihm zu folgen, und trug zur Entwicklung der Unterhaltungsindustrie für Glücksspiele in Las Vegas bei.
Andere Projekte
Das nächste große Projekt von Howard war das Casino Landmark. Er kaufte es unvollendet und leitete den Bau persönlich. Doch die Probleme mit seiner körperlichen und geistigen Gesundheit machten die ganze Idee fast zunichte. Dennoch wurde das Casino eröffnet und empfing Kunden.
Hughes' Gesundheit wurde jedoch schwächer. Er weigerte sich, seine Suite im Desert Inn zu verlassen; niemand durfte sich ihm nähern, und er litt unter zahlreichen Phobien. Besonders schrecklich fand er die Atomwaffentests, die die US-Regierung durchführte. Schließlich flog er eines Nachts aus Las Vegas und kehrte nie wieder zurück.
Nach dem Tod von Hughes
Howard starb 1976 an Bord eines Flugzeugs von Acapulco nach Houston. Er hinterließ kein Testament, und so teilten seine Verwandten sein Vermögen von zweieinhalb Milliarden Dollar mehrere Jahre lang vor Gericht auf. Einige Kasinos, die Hughes gehörten, sind noch in Betrieb.
